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福娘(重生穿越)-分卷阅读42


  陶善行微笑颌首,只听岳湘道:“刘婆子,别罗唆了,快把你这里的好伙计挑上来我瞧瞧。”
  那牙婆这才将目光从陶善行身上挪开,只问二人是要雇还是要买,听说要雇后又问是长工短工,等问清要求,这才让二人稍坐,自己下去叫人。陶善行便和岳湘坐在堂间喝茶说话,岳湘教她:“一会挑人看仔细些。一看精气神,酗酒烂赌好淫者均不可要,但凡好恶之辈,必面色萎黄,眼睛浑浊,精神不振;二看衣着打扮,咱们开食馆面对八方来客,仪容最是关键,要挑仪容整洁的;三看言谈举止,跑堂的要能说会道的机伶人,杂务帮手的要力大话少者……”
  陶善行一一记在心中,正听得仔细,忽闻堂外院子里传来两声鞭响,男人粗喝声随之响起:“光吃饭不干活的蠢东西,卖又卖不出,要你何用?”紧接着又是几声鞭响与应声而起的女人低嚎。
  陶善行站起,朝院中张望,岳湘叹口气道:“这必又是哪个可怜人被卖进这里。那些烂赌好淫的男人败光家产,常典卖妻女,若有容貌尚可者,便卖去烟花之地,若容貌不佳,便会卖到牙行,供人挑拣。”
  二人说着,一起走到廊下,男人抽累了,正停下喘气,被打的女人已经蜷进角落里,破旧的粗布衣裳被鞭裂,斑斑血痕触目惊心。男人歇够,又要再打,陶善行忽然出声:“住手!”
  男人将鞭子攥入手中,一双浑浊的眼带着几分狎意打量着陶善行,道:“怎么?小娘子对这蠢货有兴趣?”
  陶善行不理他,只匆匆下阶,走到那女人身边,不太确定地唤了声:“阿花?葛花?”
  地上的人猛地一颤,慢慢松开抱着头的手,露出被太阳晒得黝黑的脸庞,涣散的目光在触及陶善行时方有些许光亮,她张了张唇,却没能说出话来。
  “你怎么会……”陶善行很是惊讶。
  “废话少说,你要是不买,就别打扰大爷的兴致!”男人朝葛花啐了一口。
  “多少银子?”陶善行便不再多问。
  “五两银子,一文也不能少。”男人开了价,又恐要价太高,道,“买头牲口都不止这个价,现在买个人,小娘子,这价码很合算了。”
  “行,就五两。不过你是她什么人?”
  “她男人输了我银子,就把这婆娘抵给我。没想到是个又蠢又笨的,这模样也不好卖,放在家里吃得还多,晦气。”男人生怕她不信,又摸出一纸身契,“这是她的身契,手续齐全的。”
  陶善行朝岳湘点了点头,岳湘便唤来牙婆,借着挑选雇工的机会,把葛花的身契一并收了,又让人将她带下暂歇,待得两人挑完伙计,这才搀着葛花踏上马车。
  葛花已回了些气力,看到陶善行就红了眼,渐渐说了缘由。原来葛家给她说了邻村的一门亲事,陶善行出嫁之后没多久她也跟着出嫁,不想丈夫是个混帐赌棍,不事生产不说,每日赌输对她非打即骂,前后也不过两个月时间,就欠了人家一_0_pi_0_gu债,连房带妻一起抵给了对方。
  “这些天杀的男人!”岳湘听完已气到不行。
  “阿花,你别担心,身契我可以还你,那五两银子我也不要你还……”陶善行叹了一声,温言道,岂料话未完便被葛花打断。
  “不,不要赶我走。你行行好,留下我,我能干活的,我吃得也不多,求你了!”
  葛花已无家可归,就算陶善行让她走,她也只能回葛家,少不得再被嫁一次,可那样的罪她再不想受了。
  陶善行知她所想,思忖片刻方道:“行吧,我那里正缺人,要不你伤愈之后去我那里做事,我付月银予你。”
  葛花大喜,挣扎着要磕头,被陶善行按下。那边岳湘瞅了半天,忽一把揽住陶善行的肩,道了句:“嫂子,我倒是越来越喜欢你了。”
  陶善行奉承她:“可惜你非男儿身,要不我便抛了你穆哥随你走了。”
  语毕,二人皆哈哈大笑。
  ————
  陶善行把人带回金水山庄安顿,夜里穆溪白回来,听完她这桩事的前因后果,只道:“收了就收了吧,养两个自己人还是必要的。”
  陶善行原来怕他反对,见他难得赞同自己,心里有些欢喜,劈手抢过他手中茶盏,道:“别喝冷茶了,给你沏热的。”
  穆溪白稀罕了:“你还知道我喝的是冷茶啊?”
  陶善行已转身沏茶,声音从里屋传出:“茶商那里送的一批茶叶样货,二哥拿来给我试味的,还有榴姐替茶馆做的两道点心,预备做招牌,你帮我试试。”
  “原来拿我试食。”穆溪白往后一躺,斜倚到罗汉榻,看着人影在珠帘后晃动,不知为何心中生出几分喜悦,白日在外头遇到的那些棘头事忽然便不让人头疼了。
  “那你吃不吃?”陶善行捧着茶并两道点心出来,笑眯眯道。
  “拿来。”穆溪白叩着桌面。
  陶善行将茶和点心送到他桌前,自己托腮坐到他对面,一边看他吃,一边叨叨:“明天要跑趟五旗门,上回二哥去登记的雇人要求,到现在都没音信,下午再去看看客栈那边的修缮情况,还得采买些东西,哦对,我家乔迁日子已定,下个月初十,你得与我同去。”这回,她断不能再叫穆溪白爽约了。
  穆溪白以茶咽下一大口点心,夸了句:“味道不错。”才又道:“先别想明天了,明天咱们得回府了。”
  “这么快?”陶善行惊道。
  “快?我们出来大半个月了,怎么你想一直住外边?”穆溪白嘲道。
  “跟你住在这儿挺好呀,舒坦自在。”陶善行一听要回就有些沮丧,以后出门又不容易了。
  穆溪白只听到“跟他住在这儿”这些字,心情莫名大好,便和声悦气回她:“你要喜欢,改天再带你过来小住就是,也不是啥难事,只是祖母寿辰就在后日,我们明日必得回去。”
  “什么?老太太寿辰?”陶善行惊起,“我什么都没准备,你为何不早点说?”
  “坐下吧,有我呢,你急什么?”穆溪白把她拉下,道,“你只需当好你的穆家儿媳妇,再陪我看场戏,就够了。”
  “看戏?”陶善行不解。
  “到时你就知道。”
  唉……


  ☆、惊艳

  陶善行很快就知道穆溪白说的这场戏是什么了。
  老太太有个妹妹, 穆溪白唤其姨祖母,早年嫁到邻省周姓人家, 因与老太太感情甚笃, 故这位姨祖母健在之时时常来往。周家祖上经营布匹生意,自有布厂染房, 本也是富贵之家,不想姨祖母嫁的这周家姨祖父却是个好赌好淫之人, 将周家祖业赔光, 后来周家这一脉便只靠姨祖母嫁妆度日,渐渐便没落, 老太太念着姐妹情分, 曾让穆清海扶持周家一把, 不想周家儿孙却是不堪重用之人, 不仅辜负穆清海一番心意,甚至坏了他几桩要紧的买卖,此后, 穆家就再不扶持周家,只老太太时不时接济一些银两。
  几年前姨祖母过世,两家走动得少了,周家人怕失去穆家这棵大树, 便总想着巩固这层亲戚关系, 一来二去念头动到穆溪白身上,从前些年开始就不断想将周家姑娘嫁入穆家。穆溪白在佟水风评虽然不好,但有穆家在, 其实想嫁入穆家的姑娘也不少,只是大多抱着攀附穆家的心态,老太太和赵氏便都不喜,再加穆溪白自己作祟,婚事才拖延至与陶家定亲之前。周家是知根知底的,一家子蛀虫,若是沾了亲还不得掏空穆家?故周家的盘算,老太太和赵氏装聋作哑,一直不肯点头。
  如今穆家宁愿娶个穷秀才的傻女儿,也不愿要周家姑娘,叫人如何甘心?老太太过寿,周家怎么说也得派人前来贺寿,前两年都带着家中适婚姑娘来的,就不知今年如何了?
  听完前因后果,陶善行朝天翻个白眼,打趣穆溪白:“人家上赶着送姑娘过来,你当初早早娶了,也不用咱两在这做对糊涂夫妻了。”
  又是大宅门里那些破事,陶善行实在是烦。
  两人已回穆府,
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