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韩四当官-分卷阅读67

百无一用是书生,他们算个锤子!”
 “大哥,这话在我跟前说说没事,千万不要在别人跟前说。现而今当权的全是文官,镇台见着道台都得恭恭敬敬,见着制台都得跪拜,都得自称卑职,你可不能得罪他们。”
 “这是自然。”
 ……
 与此同时,下午抵达蔺市驿的周知县,正在驿站上房里写知会地方官员的公文。一路之上不晓得写了多少次,格式和内容早熟记于心,抬头都不用改,只需要改一下落款。
 刘三捧着蜡烛,小心翼翼地说:“老爷,二爷从这儿走前托码头上的脚夫留了个口信,丁二以为那脚夫是个骗子没让靠近,我刚才去码头上察看才晓得有这事。”
 “什么口信?”
 “二爷说姓韩的晓得我们发现了他的行踪,生怕被我们追上,跑得比兔子都快。为了逃命,连命都不要了,竟敢夜里行船,大前天他们是深更半夜到这儿的。要不是重庆府衙兵房经承的书信,驿丁都不会让他们进来。”
 周知县放下笔,紧锁着眉头问:“他怎么晓得的?”
 “开始应该是猜到的,不过现在肯定晓得了。”
 “少卖关子,他到底怎么肯定的!”
 刘三下意识回头看看门外,苦着脸道:“老爷,这里是重庆府的地界儿,他老丈人又是知府衙门的经承,这一路上的驿站谁敢不给他面子。二爷打探到他前天夜里到的这儿,第二天一早就有人从石门驿赶过来报信,他一接到信儿就落荒而逃。”
 周知县本以为有心对无心,应该能逮韩四一个正着,没想到韩四居然晓得了,不禁问道:“还有吗?”
 “二爷说他跟重庆镇的一个千总在石门驿烧黄纸拜了把子,那个千总跟他一块上的船。不过没什么大不了,那个千总好像也是去京城补缺的,不但手下没兵,好像身上还没几个钱。”
 “那个丘八没什么好担心的,我担心的是韩四。”
 “老爷,韩四有什么好担心的,这儿又不是在巴县,再说他这会儿估计已经跑到了夔州地界,二爷只要能追上,收拾他还不是小菜一碟。”
 “谁是谁的菜还不晓得呢,”周知县越想心里越没底,抬头道:“他既然晓得我们在追,一定会想怎么应对。吏滑如油,他这样的最难对付,你二爷不一定是他的对手!”
 刘三忐忑地问:“那怎么办?”
 周知县沉思了片刻,阴沉着脸道:“怨我,忘了跟你二爷交代若三天内没追上就不用再追了,搞得现在只能尽人事听天命。”
 “老爷,这个人事怎么尽?”
 “你现在就去码头找条船,天一亮就动身去追你二爷,看能不能追上,看能不能拦住他!”
第八十七章 雁过拔毛
 一路风餐露宿,总算有惊无险地赶到了奉节,远远地看到奉节城门和城门外码头边泊满的船,韩秀峰终于松下口气。
 “韩老爷,到了!”秦五站在船尾喊道。
 “去码头。”
 “晓得。”
 赫赫有名的夔关就在眼前,码头上一定有许多税官税吏,潘二拉拉韩秀峰的袖子:“少爷,一靠岸就要交税。”
 韩秀峰扶着舱顶,轻描淡写地说:“嗯,该交就得交。”
 一提到要交税,顾不上杜三就在身边,忍不住提醒道:“少爷,杜老爷有兵部勘合,跟税官说我们全是杜老爷的家人不就不用交税了。我们盘缠本来就不够,能省一文是一文!”
 “杜老爷是杜老爷,我们是我们。”韩秀峰不仅不为所动,反而回头道:“据我所知,夔关只征衣物、食物、用物、杂货和牲畜五项杂税。我们只有一些衣物,不管全是自个儿穿的,还有一大半衣裳是旧的,他们征不了我们多少税。”
 “可是……”
 “别可是了,赶紧去拿户口牌,把大头的那张也拿来,码头上的税官说不定要验看。”
 潘二咋想不通早说好的事咋就变了,可当着杜三面又不敢多问,只能悻悻地回舱里去拿韩秀峰补缺的文书和他们三人的户口牌。
 ……
 离奉节县城越近越能看出夔关的税收的有多严,码头上有许多衙役和税吏,江上有好几条兵船,过往的船只全要靠岸。谁要是敢闯关,那几条兵船会毫不犹豫追上去将其拿下。
 秦五一年不晓得要经过这儿多少趟,见缝插针,轻车熟路地把船撑到码头边。并且遇到了不少熟人,还时不时跟停泊在码头边上的船夫打招呼。
 不出所料,船一靠码头,还没来得及系缆,一个税吏就捧着账本带着两个税卒从旁边的船上跳了过来,一跳上船就问道:“谁是船主?”
 “我,我是!”秦五急忙撑着竹篙从船尾沿船帮爬到船头。
 “谁是货主?”税吏又问道。
 韩秀峰本就站在船头,笑看着他拱手道:“这位大哥,船是我雇的,船上只有我主仆三人和杜千总杜老爷,没有货。”
 夔关是户部的榷关,夔关监督要么来自户部,要么是内务府的包衣,连在岸上坐镇收税的都是来自内务府的笔帖式。别说杜三这个千总,就算来个县太爷,税吏也不会给面子,抬头看着众人,阴阳怪气地问:“杜千总,哪里的千总?”
 杜三被搞得很没面子,呵斥道:“瞎了你的狗眼!老子是镇标右都司营的千总,你们夔关协标的王二墙王千总是我叔!”
 “王二墙?”
 “嗯。”
 “没听说过,就算听说过你一样得交税。”
 “老子是去京城补缺的,老子有兵部勘合,睁开你的狗眼瞧瞧!”杜三火了,解开行囊,从行囊里取出腰牌和兵部勘合。
 “杜老爷,得罪了,您有勘合照例不用征税,您可以上岸了。”税吏凑上去看了一眼,确认杜三不是冒牌货,侧身让他上岸,但依然摆着副死人脸。
 “这位是我兄弟,他也是去京城补缺,这两个是我家人。”杜三回头道。
 “杜老爷,他们刚才可不是这么说的。”税吏早瞧杜三不顺眼,并且上了船不能空手而归,看着韩秀峰问:“这位老爷,小的有眼不识泰山,劳烦您也亮出兵部勘合。”
 “我没有勘合,我是文官。”韩秀峰递上捐纳的户部执照。
 税吏看到执照顿时乐了,竟笑道:“韩老爷,像您这样的老爷我一年不晓得要遇上多少,昨天从这儿过的一个盐商也有执照,还是正七品的候补知县,但一样得照例交税。”
 “交就交,我不为难你。”
 “谢韩老爷。”税吏笑了笑,回头示意两个税卒去舱里看看有啥东西。
 银票和散碎银钱全藏在身上或在肩上的褡裢里,但潘二依然不放心,也跟着钻进了船舱。结果看在眼里急在心里,两个税卒竟一个行李一个行李的仔细翻看,把本来整理好好的衣物搞得一团糟。
 翻完之后又敲船板听声,看有没有夹带啥东西,一条实在算不上大的船,他们竟查看了近两炷香的功夫,潘二忍不住说:“大哥,我家少爷是去京城补缺做官的,我们不是商户,除了这些行李船上没别的东西!”
 “别说是去京城补缺,就是那些进京赶考的举子一样可能给人夹带东西,闪开,这儿还没看呢。”
 “好好好,你们看,慢慢看,看仔细了,看能找出个啥。”
 韩秀峰晓得他们既是翻找船上有没有夹带什么东西,也是想捞点油水故意为难,但却像啥也不晓得一般站在船头等,由着两个税吏在船舱里乱翻。
 秦五婆娘沉不住气,嚷嚷道:“差爷,这是我家的米,我们在路上吃的,不是啥货物!”
 “老子说是食物就是食物,是食物就得交税!”矮个子税卒提了一下估计有一百来斤,探头道:“张书承,这有食物四百斤。”
 “还有吗?”
 “衣物九十件!用物三十件!”
 韩秀峰没想到他们会如此黑心,顿时火上心头,厉声问:“这位大哥,你没开玩笑吧,那些分明是我主仆三人的行李,分明是船家的米粮和锅碗瓢勺,咋就成衣物、食物和用物了?”
 “韩老爷,行李不就是衣裳吗,衣裳不就是衣物吗?”税吏斜看着韩秀峰,似笑非笑地说:“米粮就是食物,锅碗瓢勺就是用物,这连三岁娃子也晓得,咋就成开玩笑了。”
 “你这是强词夺理!”
 
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