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画眉-分卷阅读19

慢慢走出银楼,在丫鬟的搀扶下,坐上在外头等待的凉轿。

五千两。

她没有五千两。

就算真有五千两,她也不会为了赌气,花五千两去买那间店铺。

虽然说,要开餐馆,也不是非那个店铺不可。但是她勘查过,其他合适的店铺,都距离太远,要负担的风险与成本,都比首选来得高。

看来,她非得放弃那间店铺了。

大街上人来人往,日光炙热,画眉坐在凉轿上,一手轻撑着下颚,静静的思索着。

她得再重新评估一次才行。

三天之后,消息传进画眉耳里。

那间店铺卖了!

她又气又恼,猜测买主肯定是个男人。

那个视女人如敝屣的陈老板,说不定是为了摆脱她,抑或是为了嘲弄她,恰巧另有买主上门,他就用最快的速度,把店铺给卖了。她真想问问,那个买主是花了多少钱,买下那间铺子的!

只是,气恼过后,她又很快的恢复冷静。

话说回来,这说不定会是个转机!

店铺的拥有者改变,代表她若还租那间店铺,要拜访求见的对象,也就跟着改变,再也不是那个冥顽不灵的陈老板。

她仿佛看见一线曙光,尽速出门,到了先前居住的客栈,将来龙去脉告知老板娘,再请老板娘好好的「调查」那位新买主是什么人,有什么背景。

老板娘神通广大,才短短三天的时间,就把新买主的来历、背景,都查得一清二楚。

那间店铺的新买主,是赤阳内新近崛起的富豪。

那富豪姓风,在画眉到达赤阳城的前几个月,才开始涉足南方各城商界,做的是货物转运这类生意,与异邦往来密切。他的崛起,有如平地惊雷,不到一年的时间内,他的商行遍布城内,生意作得极大。

不仅如此,这个富豪还神秘得很。

众人只知道,他姓风,手上的资金惊人,虽然是商场中人,但他却深居简出,至今没有几个人曾经亲眼见过他。

关于他的传闻不少。

有人说他年过七十,已经身染重病。

有人说他喜怒无常,做事全凭个人喜好。

有人说他脾气古怪,身有残疾。

画眉听完之后,沉思了许久。

她高兴得太早了。一个古怪神秘的富豪,说不定,会比陈老板更难应付。只是,这些传闻还不足以吓退她。

第二天,她选了清晨时分,气候较凉爽时,登门求见。

「抱歉,我家主人不在。」门房委婉的说道,任谁一听,都会晓得,这只是推托之词。那个神秘的富豪,并非不在宅邸里,只是不肯轻易见人。

碰了这个软钉子,画眉只是笑了笑,礼貌周到的谢过门房,才在丫鬟的陪同下,转身离开。

这并不是放弃。

只是,她想到一个办法。

那日之后,画眉就开始筹划。

她先去拜访那些曾见过风老爷的商家,凭着她的温婉多礼,以及多年以来,在商场上磨练出的进退应对,轻易就问出,这些商家见着风老爷时,是谈了什么、吃了什么、喝了什么。

另外,她隔日又去了一趟风家,并不是求见,而是端了漆盘,装着四样精致小菜,亲手送给门房。她将话说得婉转好听,说区区薄礼,只是要答谢门房昨日的照顾。

不只如此,她还费心打听,查出风家的管家是谁。接着,再找对门路,一圈又一圈的将礼送进去里头,一一打点妥当,才拜托管家能说说好话,让她见着风老爷一面。

拿人手短、吃人嘴软。

管家吃了几次画眉送来的可口小菜、精致酥饼,自然也不好再拒绝。况且,他又瞧见,这温婉美丽的寡妇,已经怀胎七月,还要四处奔走,也起了恻隐之心,终于在画眉的请求下,一口答应,要为她安排。

几天之后,画眉再度坐着凉轿,来到风家。这次,她不再被拒于门外,而是被管家延请入内,大大方方走进了风家。

从眼前的厅堂院落看来,风老爷的富有,的确是无庸置疑的。

富家的厅堂院落,有着各地的特色。

跟赤阳城相比,偏北的凤城宅邸占地广阔,气势恢弘,厚壁高墙,庞大、严实、封闭。而最南方的赤阳城,庭院规模较小,却朴素淡雅,精致灵秀,小桥流水,通透、开敞、小巧。

而眼前这座宅邸,正是她南下至今,所见过最精致优美的建筑。

庭园里绿意盎然,迭假山、凿泉池、栽花植树、点缀盆景。而大厅的门,正对着庭院,将一园美景尽收眼底。

大厅面阔五厅,除了主厅之外,各有两小偏厅。

主厅之内陈设奢华而舒适,前为落地长窗,后为白色屏风。较为不同的是,主厅用细密的竹帘,隔着两个部分,前头是两套客椅,一张云石客桌,而竹帘后方隐约可见,是一张可坐可躺的木榻,榻上有个人正半卧着。

不等管家暗示,画眉已经猜出,竹帘后的人是谁。

「风爷,日安。」她在竹帘前福身,长睫垂敛。「打扰风爷休息,还请风爷见凉。」

回答她的,是一阵沉重的咳嗽声。

竹帘后身影晃动,飘出茶的香气。透过竹帘缝细,她隐约瞧见,小厮端了热茶来,还为主人盖妥毯子。

咳嗽声没有停止,坐榻上的人,咳得双肩耸动,身形似乎有些佝凄。她眼前所瞧见的,印证了那些传言,这位神秘的富豪的确健康欠佳。

咳了好一会儿之后,竹帘后静了下来。她能感觉到,竹帘后的那个人,正在瞧着她。

半晌过后,他开口了。

「妳姓柳?」他问,声音比寻常老人更嘶哑。

画眉浅笑点头。

「是。」

来到赤阳城后,她自称是个寡妇,众人都喊她柳夫人。

竹帘后又传来嘶哑的声音。「我听说,妳要租五羊大街的那间店铺,用来开餐馆?」他咳了几声,像是连说话也吃力。

「是。」

竹帘后的目光,端详了她好一会儿。

「看妳的样子,怀胎就快足月了,怎不等到生下再说?」

「生意是不等人的。」

「妳生孩子的时候,那间店怎么办?」

「我租金会照算给风爷。」她从容回答,早已有了周全的计划。「我会训练好人手,就算我不在店里,也不需歇业。」

「那个地方,我原本另有他用。」竹帘后的男人,思索了片刻,喃喃斟酌着。「要开餐馆?餐馆……」

「还望风爷成全。」

「成或不成,要看妳的本事。」他说道,停顿了一会儿,才又开口,声音比先前更嘶哑。「让我瞧瞧妳的手艺。」

「风爷想尝尝什么?」画眉微笑问道,心里却隐约明白,这个男人为何可以在一年不到的时间内,就迅速崛起。

这个男人,也是个优秀的商人。

他还在盘算,考虑是否要将店铺租给她。开口要测试她的厨艺,除了是要瞧瞧,她是否真有本事,也是想探测,除了租金之外,她还能带来什么额外的附加利益。

竹帘后沉默半晌,过了一会儿之后,那嘶哑的声音才又响起。

「干贝粥。」

画眉的神色,闪过些许诧异。

这细微的变化,没有躲过那男人的目光。

「怎么?妳不会?」

她很快镇定下来。「会。」

「那就快点做来,厨房里的食材器具随妳使用。」

「是。」

管家领着画眉离开大厅,在精致的庭台楼阁间,循着小径而走,半晌之后才来到宅邸的角落。

厨房里头,食材与器具一应俱全。

她姿态熟练,先挑了个砂锅,新米、旧米各半,淘洗干净。然后,再挑选干贝,以形状圆硬,色如琥珀者为最佳,与米一同搁进砂锅里,以炉火煮至滚,再拨开红烫的煤炭,只留些许火苗,维持锅内沸而不滚,米粒与干贝在文火熬煮下,鲜味与香味同时飘散。

画眉持着木杓,守着那一锅干贝粥。

这是她最擅长的料理。

曾经,她几乎每一旬,都得熬一次干贝粥。不只是因为粥性平温、滋味清淡,也是因
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