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都铎王冠-分卷阅读88

起。所以凯瑟琳·霍华德这是在戳胡安娜王妃的肺管子呢?还是在戳胡安娜王妃的心窝子。
  “威廉和国王陛下都无法出席今年的圣诞宴会,不过威廉很早就送来了我和莉兹,还有王后陛下的礼物。想必凯瑟琳小姐也是早早地得到了国王陛下的圣诞礼物。”胡安娜王妃用最温和的语气说着最让人难受的话。
  凯瑟琳·霍华德肉眼可见地僵了下面容,语气里带了几分羡慕之色:“也不知哪天我能像您这样,得到来自丈夫的圣诞礼物。”
  说者无意,听者有心。
  约翰娜忍不住猜测凯瑟琳·霍华德对威尔士亲王的心思,甚至神经质地查看了下四周,发现并没有人靠近后,才稍稍松了口气,然后祈祷着眼前的愚蠢小姐别再兴风作浪。
  然而凯瑟琳·霍华德完全看不懂约翰娜的暗示,跟胡安娜王妃东扯西谈了半天,终于忍不住道:“殿下,您知道王……国王陛下什么时候回伦敦吗?”
  凯瑟琳·霍华德本想说王储,但是她再蠢也知道自己不该跟威尔士亲王有任何干系。
  胡安娜王妃不动声色地打量了一下眼前的霍华德女孩,对方并不是身形未开的小丫头,而是经过人事的娇艳少女。凯瑟琳·霍华德本就是诺福克公爵精心挑选的美女,又正处于十七岁的妙龄,所以她的满身珠宝都成了美貌的绝佳装饰,并不存在压不住的情况。
  与之相比,胡安娜王妃必须承认对方比自己更有对异性的吸引力。即便是在理智上,胡安娜王妃知道威廉·都铎不是个看脸的人,但是感性上,她还是担心威廉·都铎会喜欢上凯瑟琳·霍华德的娇美皮囊。
  一想到这儿,胡安娜王妃忍不住垂下眼帘,在心里默念了一小段《圣经》,然后恢复了淡漠疏离的语气:“凯瑟琳小姐,你是国王陛下的枕边人,应该比我更了解国王陛下的行程才对。”
  听了胡安娜王妃的回答,凯瑟琳·霍华德差点维持不住脸上的笑容。的确,她在亨利八世与克里维斯的安妮成婚后,一直都在履行着实际的妻子责任。
  亨利八世也确实对凯瑟琳·霍华德十分的宠爱,甚至能比得上他当年追求安妮·博林的劲头。但即便如此,亨利八世也不许凯瑟琳·霍华德对自己的行程决策指手画脚,而凯瑟琳·霍华德也不想这个胖老头总是缠着自己,每次也只敢在房事结束后向亨利八世讨要东西。
  如此一来,她别说是了解亨利八世何时而归,甚至都不知道亨利八世去诺森伯兰郡到底是为了啥。
  不过情敌当前,凯瑟琳·霍华德也不想露怯,所以话音一转,十分挑衅道:“我当然知道国王陛下何时而归,只是怕您不知道,所以特意问一句罢了。”
  “那就感谢凯瑟琳小姐的好意了。”胡安娜王妃依旧是那副不卑不吭的语气,看得凯瑟琳·霍华德着实恼火。
  “所以不知道威尔士亲王何时回伦敦。”凯瑟琳·霍华德终究是没能忍住内心的好奇与思念,脑子发懵地开口道:“总不能一家团聚时,唯独威尔士亲王不在国王陛下的身边。”
  “怎么,国王陛下是想将诺丁汉女伯爵和约克公爵都接回伦敦吗?”胡安娜王妃十分敏锐地觉察到凯瑟琳·霍华德所透露出的关键信息,试探道:“诺丁汉女伯爵和约克公爵都还小,这么频繁地出入宫廷怕是不合适。”
  “不小啊!约克公爵都三岁大了,总不能什么大场面都没见过吧!”凯瑟琳·霍华德完全不了解诺福克公爵为何要接回约克公爵,但是一旁的胡安娜王妃却是猜的一清二楚。
  无非是西摩兄弟与诺福克公爵臭味相投,想要为约克公爵摇喊助威,毕竟约克公爵在温莎城堡里呆久了,权力的中心怕是早就忘了亨利八世还有一位婚生子。
  不过以胡安娜王妃的角度来看,约克公爵还是当个王室的透明人比较好,省的威廉·都铎不得不对自己的亲弟弟下狠手。
  “既然如此,我也该问问威尔士亲王何时而归。”胡安娜王妃满心计量地说道。
  凯瑟琳·霍华德终于满意地点了点头,开始期待与威廉·都铎见面的那一天。
  …………
  ……
  因为亨利八世和威尔士亲王都不在伦敦,所以今年的圣诞宴会比往年还要冷清。
  即便凯瑟琳·霍华德极尽奢华地翻修了汉普顿宫的大厅,又从加莱引进了不少法国时尚,但是没了权力的调味剂,许多人连假笑都懒得做,甚至一些地位较高的女眷直接坐到红丝绒的椅子上,满脸厌烦地打量着舞池里的麻雀。
  好不容易摆脱掉王后的诺福克公爵夫人终于有机会跟凯瑟琳·霍华德搭上话,直接将侄女拉到一旁的柱子后,满脸阴森道:“你刚才跟威尔士王妃说了些什么?”
  “没什么,不过是些寻常的问候。”凯瑟琳·霍华德十分无聊地拨弄了下胸口的宝石,那副漫不经心的姿态看得诺福克公爵夫人火冒三丈:“我亲爱的大伯母,你总不能剥夺我与人交谈的权力吧!”
  或许是因为在宫廷里呆久了,所以凯瑟琳·霍华德的语气充满了狐狸精式的懒散娇媚,听的诺福克公爵夫人又是脸色一黑,差点直接给她一巴掌。
  “收起你那副乱七八糟的姿态,国王陛下都不在这儿,你别像个_0__0_zi一样地到处发骚。”诺福克公爵夫人想起丈夫的警告,语气又严厉了几分:“即便国王陛下不在这儿,你也别以为自己能放任自由。你是国王陛下的女人,要是其他男人爬上了你的床,那你就等着被抛弃吧!”
  诺福克公爵夫人充满冷意的话语并未激起凯瑟琳·霍华德的恐惧之心,反而令她火冒三丈地甩袖而去。
  时至今日,她已经不再是兰贝斯宫里寄人篱下的小女孩,可是这群人还当她是可以操纵的少女木偶。
  诺福克公爵如此,弗朗西斯·迪勒姆亦是如此。
  而现在,连诺福克公爵夫人也要对她指手画脚。
  为什么这群人总是不放过她,她要何时才能获得一席喘息之地。
  一想到这儿,凯瑟琳·霍华德的满腔怒火都演化成了大滴大滴的泪珠。她不想让别人,尤其是胡安娜王妃看见自己委屈的样子,所以趁人不注意地跑到了隐蔽的窗帘后,偷偷擦拭着眼角的泪水。
  结果就在这时,一声又一声的暧昧喊叫让凯瑟琳·霍华德停下了拭泪的动作,下意识地瞪大了眼睛。
  “哦!卡尔佩珀,我亲爱的卡尔佩珀。”断断续续的女声让凯瑟琳·霍华德感到分外熟悉,以至于她克制不住地打开了潘多拉的魔盒。
  只见昏暗的窗帘后,罗切福德子爵夫人衣衫不整地躺在国王的男仆身下,后者因为腿伤而未与国王陛下一同前往诺森伯兰郡,但是看着他的卖力模样,凯瑟琳·霍华德决不相信他有什么难言之隐。
  至于罗切福德子爵夫人……
  凯瑟琳·霍华德总算明白她在宴会上为何没见到这个讨人厌的女人。
  而在窗帘的另一边,托马斯·卡尔佩珀掐着罗切福德子爵夫人的腰肢,额上的汗珠滴在对方敞开的胸脯上,忍不住在心里吐槽这个老女人的皮肤松弛与肥肉如山。甚至从他的角度,能够清晰地看到罗切福德子爵夫人卡在皱纹里的铅粉。
  若不是托马斯·卡尔佩珀欠了一大笔钱,急需一个有钱的蠢货帮他还清贷款,否则他才不会跟这个又老又丑的女人上床。
  “啊……卡尔佩珀,卡尔佩珀。”罗切福德子爵夫人努力咬着自己的手臂,最后翻白眼地倒在一旁。
  凯瑟琳·霍华德见状,吓得赶紧跑开了原地,结果动作太大地撞到了一旁的装饰,还被勾掉了一只耳环。
  “谁在那儿……”托马斯·卡尔佩珀下意识地就想追去,但是被一旁的罗切福德子爵夫人绊了一脚,所以没看清凯瑟琳·霍华德的面容,只是捡到了对方的耳环。
  “托马斯,你到底想干什么。”正在回味余韵的罗切福德子爵夫人吃痛地起身,冲着情人怒骂道:“你差点踩碎了我的手骨。”
  “抱歉,亲爱的。我只是被野猫吓到了,所以误伤到你。”托马斯·卡尔佩
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