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都铎王冠-分卷阅读91

做了如此之多的情况下,国王陛下居然要一个外国人,一个德意志女人来逮捕我。真是可笑至极。”这一刻,诺福克公爵真正体会到了墙倒众人推的滋味。
  有史以来第一次,这位在亨利八世的宫廷里游刃有余的老狐狸,在自己身上闻到了“绝望”的味道。
  克里维斯的安妮并不想跟这个失败者浪费口舌,直接让卫兵强行架起诺福克公爵的胳膊,将这个英格兰的第二权臣半托半拉出宅邸,投入了满是哀嚎声的伦敦塔。


第95章
  斯坦利家族的势力中心在英格兰西北部的柴郡,其地理位置称不上优越,但是当威廉·都铎接手威尔士和爱尔兰后,德比伯爵才有了带领家族百姓脱贫致富的可能。
  因为柴郡在奔宁山脉和威尔士北部高低之间,跟他的老邻居一样,同爱尔兰隔海相望。所以威廉·都铎在威尔士修建的灌溉系统势必要经过柴郡,这也导致两地的人民往来频繁,甚至在威尔士推行土豆后,柴郡的人民也跟着种植起美洲运来的蔬果,然后定期到威尔士港口进行物资售卖。
  长此以往,也不至于找不到跟威尔士亲王搭话的接口,甚至诺福克公爵质问起他时,德比伯爵也有了回应的底气。
  毕竟钱归钱,政治立场归政治立场。
  难道德比伯爵不跟威尔士亲王做生意,诺福克公爵就会养他全家吗?
  然而那个时候的德比伯爵,到底是没有在明面上跟诺福克公爵对着干。
  可是现在不同,德比伯爵要是再不扬起反对诺福克公爵的大旗,那么他整个人都凉了。
  “怎么,斯坦利大人(指代德比伯爵)现在是后悔了吗?”被判定失踪的威廉·都铎注意到德比伯爵的分神,笑里藏刀道:“现在拿我向诺福克公爵邀功还来得及,只是西摩兄弟那边,你怕是要好好解释一下了。”
  德比伯爵握紧了腰间的佩剑把柄,冲着掌握一切的威尔士亲王低下自己高傲的头颅:“殿下,还请您不要打趣我。我一直都是国王陛下最忠实的仆人,怎么可能站在叛国者的阵营里。”
  这一刻,德比伯爵又想起了那些个死于他手的西摩士兵。
  因为德比伯爵到底是诺福克公爵的养子,所以在霍华德家的大厦倾塌后,他得用用一张张投名状来获得威尔士亲王和国王陛下的暂时好脸,然后顺理成章地洗脱他身上的叛国嫌疑。
  如此一来,德比伯爵算是彻底断了自己的后路,同时也体会到了被火烤的滋味。
  “等我见了国王陛下,斯坦利大人没准能拿到嘉德骑士勋章。”威廉·都铎跨上随从牵来的骏马,算是给德比伯爵吃了颗定心丸:“放心,有我在那儿,你只会有功,不会有过。”
  “那我就先谢谢亲王殿下的好意了。”心如乱麻的德比伯爵并没有被威廉·都铎安慰到,反而思考起他向威廉·都铎投诚后发生的种种事情,忍不住冷汗如雨,转头向那位十五岁的王储求证道:“亲王陛下,您不会在安排我去爱尔兰时,就已经预料了今天的情况。”
  因为霍华德家族的成员素质良莠不齐,所以亨利八世绝对不会以为在爱尔兰帮着诺福克公爵敛财的,是凯瑟琳·霍华德的父兄,而是会惯性思维地将这笔账算到德比伯爵的头上。
  到那时,即便德比伯爵有一千张嘴也是没法解释清楚。
  毕竟威尔士港口是威廉·都铎的一言堂,只要他有心做一笔假账,再加上托马斯·克伦威尔和霍华德家的仇敌——詹姆斯·巴特勒爵士将爱尔兰本地和国会的账本填补齐全,就是德比伯爵没做过这事,威廉·都铎也能把它弄得跟真的一样。
  所以说,威廉·都铎从一开始就没信任过德比伯爵。并且德比伯爵的进退两难根本不是从苏格兰战争打响开始,而是在他接受爱尔兰职位的那一刻就已经输了。
  现在的情形只不过是德比伯爵顺应了自己的家训,做出了唯一能保命的选择。
  即便他不从西摩兄弟的手里强行救下威尔士亲王,后者也会逼着他这么做,或是直接跟北方的新_0_jiao_0_tu威廉·塞西尔(他曾向胡安娜王妃投诚)联手,以叛国罪将他和西摩兄弟当场砍头,连理由都是现成的。
  “我本想着你要是不来救我,诺森伯兰郡那边也有营救我的准备。”威廉·都铎的话让德比伯爵的冷汗直接滴在控制缰绳的手背上,衬得青筋暴起的粗糙皮肤苍白得像是女人的手。
  “西摩兄弟应该很早就跟珀西家(诺森伯兰伯爵)搭上了话,否则他们不可能在塞西尔爵士的眼皮底下,塞进来暗杀我的人手。而这里面,加德纳主教牵了多少线,又做了多少努力。想必以后不等我来问,你就会跟我说得清清楚楚。”
  在浑身发毛的德比伯爵的眼里,威廉·都铎的身影幻化成剧毒的八爪蜘蛛,将他牢牢地控制在细密的阴谋网里,就等着开餐的那一刻。
  “您这么做的危险性真是出乎我的想象。”德比伯爵十分艰难地找回了自己的声音,转头不去对上威尔士亲王的眼睛:“王位继承人的性命可是很值钱的,您就不担心自己死于西摩兄弟之手吗?”
  “那你觉得我该怎么办?”威廉·都铎很不喜欢这种废话:“怕死的人可登不上王位,谁又不是险中求富贵的赌徒?”
  德比伯爵无法回答什么。
  一行人在一天半后抵达了伦敦。
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  和威廉·都铎承诺的一样,将王储安全护送回伦敦的德比伯爵得到了亨利八世的假意好脸,甚至还有幸与国王陛下共进晚餐。
  “斯坦利大人,我很高兴你没有跟可恶的霍华德一家狼狈为奸,而是站在了你的君主这边。”既然威廉·都铎平安归来,那么亨利八世也没有什么可担心的,索性将苏格兰战事都交托给了约翰·达德利和塞西尔爵士,然后带着自己的随从和重伤的萨福克公爵回了伦敦。
  都说好人不长命,祸害遗千年。
  萨福克公爵被天花板砸了下半身都没死,愣是残留着一口气等到了亨利八世的垂怜,为自己和凯瑟琳·威洛比的大儿子谋得了萨里伯爵之位。
  至于那个万众瞩目的诺福克公爵……
  在霍华德一家被清算干净前,亨利八世还不打算将其授出。
  同时德比伯爵进城时就已经知道霍华德一家大都被关进了伦敦塔,只有几个地位较高的女眷是被特别监管在某个残留的修道院里,由亨利八世的亲兵把守,但是远比伦敦塔里住的舒服。
  “陛下,您的话实在是令我感到惶恐不安。”德比伯爵进宫前就已经看见加德纳主教求见国王而无果的焦急模样,于是喉咙发干地饮了半杯葡萄酒,但却没有解渴的感觉:“您和上帝都知道,斯坦利一家一直是王室的支持者,我们不可能做出通敌叛国的事情。”
  德比伯爵想用祖先的福泽来提醒亨利八世,他们为都铎王朝做出了多少贡献。可是搁在并不开心的亨利八世耳里,便成了德比伯爵的挟恩图报,甚至他还怀疑德比伯爵是因为自己没死才会立场突变地将威廉·都铎救出诺森伯兰郡,否则……
  “亲爱的斯坦利大人,我当然明白你对都铎王朝的忠心可追溯到玫瑰战争。”亨利八世摇晃了下酒杯,觉得面前的一切都变了味,让他愈发烦躁:“所以审判托马斯·霍华德一事,就由你和克伦威尔先生共同负责吧!”
  德比伯爵的脸色在亨利八世提到“玫瑰战争”时,就已经变得比墙壁还苍白,完全是靠酒精来维持一丝丝的红润。
  “我记得罗切福德子爵夫人在博林一家倒塌后谋得了不少财产,而她现在犯了叛国罪,你说这些财产理应归谁?”亨利八世想要试探下德比伯爵有多识趣。毕竟在诺福克公爵背叛他后,亨利八世条件反射地怀疑起所有人的忠诚度。
  “陛下,叛国者不享有任何权力,他们的一切都属于您。”德比伯爵对罗切福德子爵夫人并没有多少好感,所以卖起她来毫不犹豫:“甚至是霍华德家的一切也都属于您,这是毫无争议的。”
  亨利八世终于露出了满
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