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南国玫瑰-分卷阅读25

  *
  晚饭之前,约瑟芬又收到一封信。
  “您好,亲爱的约瑟芬:”
  这谁呀?!怎么敢如此轻浮,居然不加“Miss”这个词!
  她愤愤的马上展开信纸看到最后的落款:
  “您忠诚的瑞德·巴特勒。”
  这人回来了?
  作者有话要说:
  *逃奴的悬赏广告选自狄更斯的《美国纪行American Notes》,都是当时美国报纸上的摘录。狄更斯1842年去的美国,南北城市都去了。


第20章
  信写的不长,说他回了南部,现在住在萨凡纳的酒店里,听说明晚罗毕拉德家有个新年舞会,如果他有幸能参加舞会,会感到十分高兴和荣幸。
  约瑟芬第二天早上派人给瑞德送了一封短信,邀请他参加晚上的舞会。
  瑞德回了一瓶香水,放在纸盒里,下面铺了一层玫瑰花,纸盒外扎了精致的缎带蝴蝶结。
  约瑟芬留下香水,将缎带给了曼妮,曼妮乐得不行,几分钟之后就乐呵呵的将缎带蝴蝶结戴在发辫上。
  曼妮在罗毕拉德家里是一个特别的存在,她不是黑人,也是服务人员,她有自己单独的房间,就在阁楼上,她有薪水,还有自由,有休息日,女主人每周给她一天假期,她可以随便使用,一周休一天或是放在一起连续休息4天都可以。不过她年龄还小,在萨凡纳也不认识什么人,不常出去。
  她认识一点字,勉强能读写的不复杂的信件,在巴黎的家里有一大堆兄弟姐妹,她答应将每个月的薪水都给父亲,这才能跟女主人到美国来。女主人给她加了薪水,这部分薪水她可以自己留下来,女主人还让她跟着谢尔顿学认字。
  她跟萨凡纳的年轻白人女孩不一样,不觉得跟着黑人学认字是羞辱,女主人还让谢尔顿教小少爷认字呢。
  她的工作大部分时候是照顾小少爷,给他穿衣服穿鞋,伺候他一日四餐,带他玩,陪着他写单词,念故事书给他听。女主人挑选了一些儿童故事书,有些故事真的很好看。
  罗毕拉德家多数时候用法语,太太本身就是法国人,老爷的法语说的也很不错,只是有点美国口音;女主人说法语和英语,家里的黑奴一半说法语,另一半说英语。
  詹金斯太太只说英语,黑嬷嬷只说法语,她俩互相看不顺眼。不过詹金斯太太认为自己是白人,不跟黑嬷嬷一般见识。黑嬷嬷则是一只护家的老母鸡,不允许任何人入侵她的地盘。
  萨凡纳跟巴黎没有可比性,萨凡纳小得可怜,面积差不多只相当于巴黎的一个社区,人口则少得多,只有几万人。上等人家庭很有限,大概只有100家左右,大家都互相认识,舞会也多数都是同一批人。
  跟着女主人逛遍巴黎的白人小女仆觉得萨凡纳真能算得上又破又小,商店也少。
  但女主人说:“你要这么想,萨凡纳还有发展前途,将来你要是结婚了,可以开个商店,卖些法国货,布料、缎带、香水。”
  曼妮惊喜的问:“我可以吗?”
  “当然可以了,我会给你一笔启动资金。你总不会一辈子做女仆吧?”
  曼妮嘿嘿笑,“小姐您说的很对,我将来不想回去,我可能愿意以后一直住在美国。我也不想结婚,结婚没意思。您说的对,您说我的父母一直不停的生孩子,但又养活不了这么多孩子,可要是结婚了,女人就得不停的生孩子。太累了,真累,我母亲就是这么活活累死的。我不想变成我母亲,我想过的好一点,过的快乐一点。”
  “你还是个孩子,就该快乐。”约瑟芬将一块积木放在积木堆成的“建筑物”上,接着维克多放上另一块积木。
  “那我呢?”维克多问。
  “你也是个孩子,”约瑟芬吻了一下他的头发,“你也应该快乐。你现在快乐吗?”
  “嗯哼。”维克多点点小脑袋。
  “你喜欢巴黎还是萨凡纳?”
  “萨凡纳。”
  “为什么?我以为你会喜欢巴黎。”
  “就是喜欢萨凡纳。我喜欢祖父祖母,还有舅舅。”
  小家伙说的怪惹人疼的。
  “那我们以后也可以带祖父祖母去巴黎住,你觉得怎么样?”
  小家伙认真的想了一会儿,点头,“我觉得可以。”
  “还住在原来的家里,你说好吗?”
  “嗯哼。”
  她拂了一下他细软的金发,“你长的应该很像爸爸。”
  “可我没见过爸爸。我有爸爸吗?”
  “傻孩子,当然有爸爸了,每个孩子都有爸爸,只是爸爸……”她笑了一下,“爸爸不见了。”
  “那——爸爸也爱我吗?”
  “当然爱你,我们在巴黎的房子就是爸爸留给你的。”
  “爸爸去哪里了?”
  约瑟芬犹豫了片刻,吩咐曼妮,“曼妮,去厨房看看今天有什么点心。”
  曼妮离开了游戏室。
  “莉迪亚,去冲两杯热可可,带达米安一起去。”又打发走另一个女仆,和小黑奴。
  “妈妈?”维克多意识到有什么不对。
  “过来。”她坐到地板上,伸出手臂。
  维克多依偎在妈妈怀里,隐约知道接下来的说话很重要。
  “你知道一个人去世是什么意思吗?”
  “大概知道,就是他不能再走路,不能再吃东西。弗里德里克说他的皮埃尔爷爷就死了,去见上帝了,在天堂里。妈妈,爸爸也在天堂里吗?”
  “我想是的。”
  维克多眼圈红红的,“爸爸是个好人,对吗?所以他才会上天堂,对吗?”
  “我想是的。”
  “你呢?你也会离开我,去天堂吗?”他担忧的问。
  “那要过很多年,很多年以后,妈妈老了,就会去天堂。但现在,我是你的妈妈,我会照顾你长大,长成大孩子。”
  “那是多少年?”
  “很多很多年。”
  维克多虽然对“很多很多年”并不怎么理解,但还是欣慰的点点头。他细细的小胳膊抱着妈妈的脖子,软软的小脸贴在妈妈脸上,亲了亲她的脸,在她耳边小声说:“妈妈,我永远爱你。”
  “我也爱你,我的宝贝。”
  *
  养育孩子是一件费心费力还很费钱的事情,回了美国她不能再每晚出去玩到凌晨再回家了,萨凡纳太小,没有什么能够玩个通宵的娱乐。而且上等人的圈子也太小,她恢复娘家姓、决定再找个丈夫不算什么,但要是夜夜笙歌,肯定会被视为“不检点”的女人,就算她是罗毕拉德家的女儿也会被人在背后非议。
  她的时间忽然变多了,生活作息也变得正常,维克多上午跟谢尔顿或是玻西学拼写单词,下午是游戏时间,有时候跟约翰去男士俱乐部,但他毕竟太小了,不能总去,那儿都是些老头子也没什么好玩的,于是更多时候是留在家里,在游戏室里玩上半天。
  她刚回家,爱弥儿便不停的给她灌输“将来要指望儿子”的念头,也委婉的表示她跟维克多之间不够亲近,不太像母子,维克多有点过于早熟,而他本该是个天真的孩子。
  约瑟芬从善如流,大大增加了跟儿子相处的时间。
  *
  约瑟芬整晚都在跳舞。先是跟莱昂纳多连跳了三支舞,接着又分别跟路易·梅维尔、弗兰西斯·博瓦尔各跳了两支舞。
  这时候流行华尔兹,一支圆舞曲时长8分钟到10分钟,三支舞加起来要有半个小时,当然不一定需要跳完一整支舞,随时可以停下来休息。
  瑞德·巴特勒却一直没有上前邀请她跳舞。
  他在仔细打量对手:路易·梅维尔是个笨拙的年轻男人,个子太高,太瘦,因为是次子,不是按照长子继承人的标准养育长大的,是三个孩子中的夹心,所以可能小时候就习惯了被忽略,不是很自信;而如果要跟约瑟芬这样十分了解自己的美貌的女人相处,不够自信可不行。
  弗兰西斯·博瓦尔从各方面来说都比较平庸,个子不高,长得也比较普通,看不出来有什么优点,可能也没什么缺点,总之是个比较无
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