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南国玫瑰-分卷阅读51


  两个姑姑的信随后也到了巴黎,胆小的波琳姑妈吓坏了,尤拉莉担忧的问是否要将孩子们送到法国来。几天后,最后一艘从萨凡纳港口开往欧洲大陆的客船停到了英国的南安普敦港口,查尔斯去南安普敦接回了三个表弟表妹。
  爱丽丝是长女,12岁;奥利弗是长子,10岁,索兰吉是最小的孩子,8岁。
  尤拉莉姑妈倒是很麻利的做了决定,查尔斯顿港口在开战后实际已经被北方海军封港,于是她送孩子们到萨凡纳,让几个忠心黑仆人送他们上船。
  孩子们都还年幼,也轮不到只有10岁的奥利弗参军。尤拉莉的丈夫在开战当天便加入了军队,可也没拦着妻子送走孩子。他是不认为南方会输,但一旦开战什么情况都可能出现,让孩子们去欧洲大陆就当旅游了。
  孩子们带来了亲戚朋友们的信件,还有一位意外的客人:瑞德·巴特勒。
  巴特勒十分热心,护送尤拉莉和孩子们到了萨凡纳,打听到北方海军即将封锁萨凡纳港口,赶紧赶着最后一个航班,亲自送了孩子们过来。
  尤拉莉跟巴特勒太太是忘年闺蜜,对瑞德倒是很放心,黑仆人虽然忠心,但到底不是白人,也没有去过欧洲的经验。直航法国勒阿弗尔港的客船已经没有了,只剩前往英国的客船,尤拉莉本来一直担忧孩子们年纪太小,在从英国到法国的途中出事了怎么办?
  如今有了瑞德,她是真的不用犯愁了。
  她在写给哥哥的信中猛夸了瑞德一通,说多亏有他。
  *
  瑞德正在跟约翰说着查尔斯顿与萨凡纳的情况,“咱们邦联的军队倒是兵强马壮,也有许多认识的先生们都参加了军队,他们都觉得这场战争用不了两周便能结束。”他轻轻摇了摇头,表示不赞同。
  客船到了南安普敦,他带着三个孩子暂时住在港口附近,写信给巴黎,问是他送孩子们过去,还是罗毕拉德家来人接他们。
  约翰接到信,便叫查尔斯连夜去勒阿弗尔,英吉利海峡每天都有来往两国的客船,第二天晚上便到了南安普敦。
  约瑟芬很意外瑞德没有留在美国,瑞德应该是在北方封锁南方海岸之后弄了几条船走私,这才暴富成了有钱人,原著里对此没有说的太清楚,但瑞德肯定是发的“国难财”,快速积累了财富。
  菲利普很机智的不让她出门,约翰和爱弥儿带着维克多和三个孩子来见她,瑞德也跟着来见见泰伦特太太,只是菲利普借口说她不舒服,硬是没让他见到约瑟芬。
  爱弥儿带了四个孩子上楼看望她,尤拉莉的三个孩子都有些惶惶然,十分担忧留在查尔斯顿的父母。
  她现在腹围已经很可观,行动不便,爱弥儿说了些美国的事情,便问她觉得怎么样。预产期临近,孩子随时都会出生,早几天晚几天是常事。
  “没什么异样,我看还有几天。你们那儿住得下吗?叫维克多回来住吧。”因为预产期近了,爱弥儿叫维克多一直住在他们家,要一直住到新生儿满三个月才让他搬回来。维克多再早熟沉稳,也只是个6岁的孩子,活泼好动,爱弥儿怕他不小心碰撞到约瑟芬。
  “住得下,奥利弗跟维克多住在一起,爱丽丝和索兰吉住一个房间。”
  那也行。那边的房子是5间卧室,也是极大的建筑面积。当时买下的时候倒不是想着会有其他人来住,只是菲利普这个有钱人喜欢什么都买大的。
  “这次要谢谢瑞德……我是说,巴特勒先生。”
  爱弥儿便先打发了孩子们,让詹金斯太太带孩子们去吃东西。
  等孩子们走了,她才说:“我看你最好不要提他,菲利普不愿让你提到他,更别说见他。他把瑞德拦在下面,说你不舒服,我看瑞德只怕很难再见到你了。”
  这狗男人的地盘意识还真强!
  “不见便不见吧。他怎么不将他的母亲和妹妹送出来?”
  爱弥儿摇摇头,“尤拉莉信里说了,她们都不觉得南方会战败……我真担心,家里没个人在,北方佬要是打进萨凡纳,我看我们家里就会全完了。”
  家里是留了仆人看家,但一旦打进城里,只怕那些黑人就会跑了。没人看守的房子很快就会被人抢光,她担忧的想着保险箱里的黄金,保险箱藏的很隐秘,但也不能保证不会被人发现。保险箱再重,能搬进来也就能搬出去。
  唉!
  她絮絮叨叨的说着自己的烦忧,战争肯定不是什么好事,她的娘家经历过拿破仑战争,很知道战争到底是什么德性;老罗毕拉德是拿破仑军队里的军人,也常对儿子说到当年的情况,罗毕拉德夫妇都明白战争是多么可怕,没有人能抵挡战争带来的破坏。
  “房子毁坏了可以重新修建,黄金和钱没有了也没什么关系,人没事就行。”约瑟芬安慰母亲。他们到法国来也是带了一大笔钱的,美国的财产损失也就是搬不走的萨凡纳老家和几个农场了。黑奴问题他们都还没有想到,是因为都不认为南方会输。约翰甚至早已交代妹夫,要是有需要出钱的地方,可以代他捐款或是认捐。
  老约翰的思想觉悟也是很高了。
  约瑟芬能够理解父亲的想法和做法,约翰是大奴隶主,他明白自己的财富是怎么得来的,所以约翰从来没有旗帜鲜明的反对过奴隶制。


第44章
  约翰觉得年轻的巴特勒肯跑这么一趟真是热情感人,也明白巴特勒一半是看着尤拉莉和巴特勒太太的友情的份上,另一半恐怕还是看在约瑟芬的份上。有点担心菲利普会不高兴,但巴特勒说实话也没有做什么不体面的事情,菲利普就是再不高兴,也只是不让巴特勒去见约瑟芬而已。
  要说他这个做父亲的确实很骄傲有个美丽的女儿,可也确实让他这个父亲操碎了心。女儿太温顺了担心她将来被人欺负,脾气太坏又要担心将来跟丈夫争吵不休。
  现在看来,他倒是多虑了。
  他饶有兴味的看着菲利普应付巴特勒。单从外貌来看,两个男人长得都很仪表堂堂,但巴特勒看上去怎么都像个海盗而多过像个绅士,菲利普则是英俊得无可挑剔。这可不是他因为约瑟芬的缘故看菲利普特别顺眼,菲利普的脸长得实在好看,是一张十分诚恳又正直的脸,很容易产生好感。
  两个人都是长兄,下面都有弟妹,但菲利普这个长兄明显更负责任,为弟妹做了一个好榜样,行为端正,至少他们住在波士顿和纽约的时候从来没有听说过菲利普有什么不雅的过往,顶多就是爱好打牌,绅士们本来就应该打一手好牌,也允许在牌桌上小赌怡情,只要不是一掷千金的豪赌,那都不算个事,反而会被当成真绅士必修。
  至于巴特勒,听说他牌技也好得不行,有一段时间竟然以在牌桌上赢来的钱为生——这一点约翰倒是蛮同情他的,一个20多岁的年轻人身无分文被老爹赶出家门,要他怎么生活下去呢?在牌桌上赢钱又不是什么羞耻的事情。他听尤拉莉说,巴特勒太太有几次偷偷跑出来看望儿子,给他塞钱,回去后总会被老巴特勒怒骂。巴特勒听说之后,便不要母亲再给他钱。
  唉,要说这个巴特勒其实也没什么不好的,当然,他是以外人的眼光来衡量的,跟他无关他自然会放低标准,不那么严苛。可要是这小子想娶他的宝贝女儿,那就远远不够格了。
  菲利普询问了许多查尔斯顿与萨凡纳的情况,开战当天,瑞德并不在查尔斯顿,而在亚特兰大的克莱顿县,他新近认识了一位威尔克斯先生,当天正是应邀到威尔克斯家的十二橡树庄园做客。
  塔拉庄园便在克莱顿县,是威尔克斯家的邻居,他在那里见到了奥哈拉家的三姐妹。斯嘉丽如今出落的美丽娇俏;苏伦稍逊一点,但也是个可爱的姑娘;卡琳也长大了,是个文雅又纯真的好小姐。
  约翰便问:“你见到奥哈拉太太了吗?”
  “抱歉,我没能见到奥哈拉太太。”瑞德向约翰微微颔首,“听说他家的监工刚被赶走,奥哈拉太太留在家里对账本。倒是见到了奥哈拉先生,他问
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