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绅士的庄园-分卷阅读16

轻人都被她迷住了,简直无法移开目光。
  “哦,也算,你知道,她是个私生女。”我说。
  少年一听私生女几个字,挑了挑眉,似乎有些遗憾,转眼看向其他的姑娘。
  伊丽莎白今年只有17岁,还差一年才到社交的年纪,可是珍妮夫人已经迫不及待的把她推出来见人了。她身上穿着整个伦敦最时兴和昂贵的裙子,佩戴最奢华和精致的首饰,梳最新潮美丽的发型,这样光彩夺目,简直要把今晚的焦点海伦娜小姐比下去。
  看海伦娜不悦的神情就知道了,我本以为她会压抑一下怒气,过后再找伊丽莎白算账,谁知道跳集体舞时,几个来自海伦娜家的姑娘就悄悄向伊丽莎白伸脚。果不其然,跳舞跳得忘乎所以的伊丽莎白摔了个大跟头,狼狈的_0_pi_0_gu着地。
  周围响起一阵笑声,绅士们没有笑的太刻意,而女人们的笑容就意味深长了,其中未婚小姐们还算矜持,太太们却不管这一套,当场对伊丽莎白议论纷纷评头论足。
  “听说是个私生女,她母亲当康斯坦丁情妇时就生下了她。”
  “长得倒漂亮,真是可惜,只怕找不到好人家,恐怕连那些富裕的商户也不会让一个有碍名声的女人进门。”
  “瞧瞧她,跟她母亲一样轻佻放肆,说不定嫁不出去了,也会当某人的情妇,就是不知道有没有她母亲的好运成功上位了。”有尖酸刻薄的妇人评价道。
  “她算什么上位,这奎因特真正的女主人即将嫁进来了,还会容她在这种场合丢人现眼吗?”一个妇人抱怨道:“都怪奎因特庄园没有体面出身的女主人,我家这些年都甚少跟奎因特往来,娶了布朗家的姑娘后,总算能回归正轨了。不然每次珍妮夫人厚着脸皮跟我歪缠,我都得勉强应付。”
  私下里的声音越来越多,可怜正主珍妮夫人却一无所知,她正在房间里安慰自己的女儿。
  “呜呜呜,丢死人了,霍尔先生一定看到了,他会耻笑我的。”伊丽莎白哭道。
  霍尔先生是伊丽莎白今晚讨好了一夜的男人,他英俊潇洒,家世清贵,是男爵的第一顺位继承人。当晚所有男宾中最亮眼的未婚男士就是他,几乎每个姑娘都盯着他看。
  珍妮夫人没有女儿那么没有自知之明,她知道凭女儿的身份是不可能嫁给身份高贵的霍尔先生的,能够有一个有钱有地的乡绅愿意娶她就皆大欢喜了。
  于是她安慰女儿说:“舞会上还有其他优秀的男人,他们全都喜欢你,因为你是全场最美丽的姑娘,不爱你的都是瞎子。”
  “可是我出了这么大的丑。”说完她恨恨地说:“我知道是谁绊倒了我,她们统统都嫉妒我,那些丑陋的女人,相貌不如别人美丽就使这些卑鄙的手段,我一定要报复回去!”
  珍妮夫人摇摇头说:“不要这么冲动,会把事情办砸的。”
  “可那个女人的朋友和亲眷找麻烦。”
  “她现在势头正盛,我们要躲避锋芒,等以后的日子里慢慢收拾她。”珍妮夫人的眼中一片野心的光芒。
  “母亲,我们真的一点办法也没有吗?等父亲死了,威廉那个_0_hun_0_dan一定会把我们都赶出去的,到时候奎因特庄园就是他们的了,我真害怕。”伊丽莎白说。
  珍妮夫人把女儿搂在怀里,一下下抚摸着她的脊背说:“别害怕,我一定不会让那种事情发生的,奎因特庄园是我们的,是我儿子约瑟夫的,谁都抢不走。你父亲站在我们身边,他会帮我们的。”
  “母亲,你有什么计划?”
  “慢慢你就知道了。”珍妮夫人笑着说。
  第二天,威廉和海莲娜在所有人的祝福声中结为了夫妇。
  海莲娜身披白色婚纱,挽着丈夫的手走进了奎因特庄园,这座将来会属于她的美丽庄园。
  对于一个新婚妇人来说,她还算温柔,笑盈盈的向我和安娜问好,然后就不再理睬我们了。毕竟我们只是他丈夫的弟弟妹妹,成年后就得离开庄园,她最大的敌人还是来自我们的继母珍妮夫人,只要迪安康斯坦丁一天不死,她就一天霸占着奎因特庄园女主人的宝座。
  所以女人间的斗争也很残酷,专看谁的手段厉害,不过我是没有机会欣赏了,我得回学校了。


第 13 章

  安娜依依不舍的把我送上马车,她长大了许多,知道离愁别恨,也知道人情疏远,知道谁对她好谁厌恶她。她想给我写信,可是我却不敢告诉她我学校的地址,有很多事情都身不由已。
  而且西蒙管家也要离开奎因特庄园了,安娜又少了一个可以庇护她的人,我知道她一个人在家里受了很多委屈,伊丽莎白和约瑟夫经常欺负她,珍妮夫人面上一直很和蔼,可是背地里无数软刀子。
  我对安娜说:“你要知道去讨好我们的嫂嫂海莲娜,她也许不在意你,可是她讨厌珍妮夫人,在这一点上你们是一致的。但不要帮她做任何事情,假装胆小怕事就行了,再不行你就昏倒,昏倒懂吗?等你12岁时,父亲一定也会送你出来上学的,到时候就好了。”
  安娜答应了,她站在路边,向我挥动手帕告别。我望着她,直到她小小的身影消失不见。
  马车上西蒙管家看着我欲言又止。
  “西蒙,你有话要对我说吗?”我问他。
  西蒙深深叹了口,眉头锁紧:“原本我是不想告诉你的,我怕你知道了难过,还怕你跟老爷和威廉少爷吵架。”
  “我已经长大了西蒙,我向你发誓我不会冲动,你可以信任我。”我说。
  老管家灰色的眼珠紧紧盯着我:“你和你爷爷可真像,你们都是温文尔雅、品格高尚、坚韧稳重的绅士,我无法想象老爷和威廉少爷会做出这样没有道义的事情。”
  他说:“你知道你的母亲玛格丽特夫人留给你们兄妹三人五千英镑的嫁妆,这些钱按照一般的情况,在威廉少爷满十八岁时就可以继承,他继承大头的三千英镑,你和安娜小姐每人一千英镑,可是……你和安娜小姐的钱都归到老爷名下了,我恐怕他不会还给你们了。”
  原本还对家人存着一点温情的我自嘲的笑了笑说:“是父亲和哥哥达成了什么协议吗?”
  “威廉少爷原本是不肯答应的,可是老爷用他的婚事威胁他,你知道威廉少爷还没有满21岁,他的婚事如果老爷不点头,那么就不算数。他想要尽快娶到妻子,所以就答应了老爷的要求,跟他分割了玛格丽特夫人的遗产。而你和安娜小姐又太小,根本没法子争取自己的利益,我不过插了两句嘴,珍妮夫人就把我赶走了。”西蒙叹息着说。
  难怪上辈子我到律师行询问的时候,竟然压根没有一丁点遗产,原来是这么回事。
  “这没有什么,他们既然这么做了,我也无话可说。”我对西蒙说:“你不必担心,我会好好照顾自己和安娜的,再说我从洛克公学毕业,将来即使不会大富大贵,也不会挨饿受冻。”
  “愿主保佑你们,我可怜的亚当小少爷和安娜小姐。”西蒙已经泪眼婆娑。
  ……
  我回到学校的时候,发现约翰一脸失魂落魄的坐在休息室里,他身上的悲伤那么浓重,脸色那么苍白,简直像遭遇了生死煎熬一样。
  我把身上的披风脱下来交给守门的男仆,然后几步跨越到他身边。
  “你这是怎么了约翰?”我焦急的问他。
  一见到我,约翰就忍不住哭了出来,他哭的十分伤心,一直说:“她死了,她死了……”
  “谁死了?”我看向一旁的爱德华。
  “还能有谁?约翰的心上人,那个他叨念了半个学期的女人。”爱德华说。
  “她……她真的怀孕了……呜呜……他们找上门,我父亲给了她父亲50英镑,让她生下孩子,送到教会孤儿院。”约翰边说边哭。
  “发生了什么?”我问。
  “她的父母嫌丢人,收了钱却把她赶出门去,她……她不知怎的,死在了街头,她才只有16岁,这全都是我的错,呜呜……”
  我把他揽过来,紧紧抱在怀里:“兄弟,坚强些,大家都
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